“Oh Richie, ik word er helemaal rood van.”
Haar ogen dwaalden rond en bleven toen op mij rusten.
Heel even flitste er verbazing over haar gezicht, maar die verdween al snel en maakte plaats voor een blik van pure minachting. Ze trok aan Richards arm en fluisterde net hard genoeg zodat ik het kon horen.
“Kijk eens wie daar is. Ik denk dat ze gekomen is om te zien wat ze nooit zal kunnen hebben.”
Richard draaide zijn hoofd om.
Toen hij me zag, verstijfde hij even, waarna een brede, neerbuigende grijns op zijn gezicht verscheen.
“Eleanor, wat leuk je hier te zien.”
Ik stapte achter de auto vandaan en keek hen recht in de ogen.
“Ik wilde de auto’s ook graag zien.”
Amber grijnsde, terwijl haar ogen mijn eenvoudige blouse en broek van top tot teen bekeken.
‘Vind je Rolls-Royces leuk? Dat is leuk, maar deze zijn toch wel een beetje boven je budget, vind je niet?’
Ik heb haar geen antwoord gegeven.
In plaats daarvan keek ik de verkoper aan en stelde een simpele, kalme vraag.
« Wat voor motor heeft deze Ghost? »
Voordat de jongeman kon antwoorden, onderbrak Richard hem, met een stem vol superioriteit.
“Ze staat alleen maar te kijken. Waarom help je ons niet eerst? We nemen vandaag de Phantom mee.”
Hij draaide zich naar Amber om, zijn toon verzachtend en vol overgave en genegenheid.
“Als u het mooi vindt, kopen we het. Het kost maar een miljoen dollar.”
De verkoper leidde hen snel naar de witte Phantom die midden in de showroom geparkeerd stond.
Amber slaakte een dramatische zucht en streek met een opzettelijk opzichtige beweging met haar hand langs de zijkant van de auto.
“Het is perfect. Ik vind het geweldig.”
Richard knikte en haalde een dikke leren portemonnee tevoorschijn. Hij haalde er een zwarte creditcard met een hoge limiet uit en gaf die de verkoper in zijn hand alsof het een visitekaartje was.
“Ga je gang. Wij betalen alles.”
De sfeer in de showroom leek te vertragen. Een paar andere klanten draaiden hun hoofd om.
Een miljoen dollar is geen bedrag dat je zomaar op een dinsdagmiddag ziet verschijnen.
Amber stond naast hem, met opgeheven kin, haar ogen fonkelden van zelfvoldane tevredenheid.
Ik stond een paar meter verderop, lichtjes tegen een andere auto geleund, mijn telefoon in mijn hand. Mijn hart klopte rustig. Ik was niet nerveus. Ik was niet angstig. Ik wist precies wat er ging gebeuren.
Ik wachtte alleen nog maar tot het doek opging.
De verkoper nam de kaart mee naar de betaalbalie.
Richard sloeg zijn armen over elkaar, de belichaming van nonchalante rijkdom.
Amber draaide zich naar me toe, met een grijns op haar lippen.
“Kijk, Eleanor, sommige dingen in het leven kun je niet krijgen door ze alleen maar te willen.”
Ik keek haar recht in de ogen.
“Je hebt gelijk. Sommige dingen lijken stevig, maar vanbinnen zijn ze hol.”
Ze fronste haar wenkbrauwen, alsof ze het niet helemaal begreep, toen er een scherp, droog piepje van de toonbank kwam.
De verkoper staarde naar het scherm van het pinapparaat en typte de nummers opnieuw in. Zijn wenkbrauwen trokken lichtjes samen.
Richard fronste zijn wenkbrauwen.
“Waarom duurt het zo lang?”
De verkoper keek op, met een vleugje verwarring in zijn professionele glimlach.
