Mijn naam is Ivy, en ik zou eigenlijk bloemen uitzoeken voor mijn bruiloft, maar een migraine had me gedwongen het uit te stellen. Ik kwam vroeg thuis en zag de auto van mijn zus Sophie op de oprit staan, wat vreemd was, want ze had op haar werk moeten zijn. De voordeur was niet op slot. Ik hoorde gegiechel van boven, vanuit mijn slaapkamer. Mijn voeten voelden zwaar aan bij elke trede die ik opliep, mijn hart wist al wat mijn verstand weigerde te accepteren.
‘Jaime.’ Sophie’s stem klonk door de kier in de deur. ‘We moeten het haar snel vertellen.’
“Ik weet het, schat. Na de bruiloft. Oké, we lossen het wel op.”
Mijn hand trilde toen ik de deur opendeed. Daar lagen ze, mijn verloofde en mijn zus, verstrengeld in mijn lakens. Dezelfde lakens die Jaime en ik vorige maand samen bij Bed Bath & Beyond hadden uitgezocht.
‘Ivy.’ Sophie probeerde zich snel te bedekken, maar Jaime bleef roerloos zitten.
“Oh mijn God. Dit is niet—ik bedoel, we zouden—”
‘Waar ga je heen?’ Mijn stem klonk vreemd, griezelig kalm. ‘Wachten tot na de bruiloft om me te vertellen dat je met mijn verloofde hebt geslapen?’
Jaime vond eindelijk zijn stem terug. « Ivy, alsjeblieft. Dit was niet de bedoeling. Het is gewoon gebeurd. »
Ik lachte. Ik lachte echt. « Hoe lang? »
Sophie barstte in tranen uit. « Drie maanden. En ik ben… ik ben zwanger. »
De kamer draaide. Drie maanden. Terwijl ik onze bruiloft aan het plannen was, serviespatronen aan het uitzoeken, mijn geloften aan het schrijven en afspraken met bloemisten aan het maken, waren zij bezig met hun eigen toekomst.
‘Ga weg,’ fluisterde ik.
Toen geen van beiden bewoog, greep ik Jaime’s kleren van de vloer en gooide ze naar hem. « Wegwezen! »
Ze kleedden zich snel aan, Sophie huilde de hele tijd. Ik stond in de deuropening en blokkeerde hun uitgang.
“De ring.”
Jaime knipperde met zijn ogen. « Wat? »
“De verlovingsring. Geef hem terug.”
Hij schoof het van mijn vinger, zijn aanraking bezorgde me kippenvel. Terwijl ze langs me schuifelden, greep Sophie naar mijn arm.
“Ivy, alsjeblieft. We moeten hierover praten.”
Ik trok me abrupt terug. « Raak me nooit meer aan. »
De volgende dagen vlogen voorbij. Mijn moeder belde constant en liet voicemailberichten achter die steeds gefrustreerder klonken.
“Ivy, je moet naar huis komen. Sophie is er helemaal kapot van. Ze heeft haar zus nu nodig.”
Uiteindelijk antwoordde ik op de vierde dag. « Heeft ze me nodig? Meen je dat nou? »
‘Schatje, dat soort dingen gebeuren. Sophie en Jaime zijn verliefd. Echte liefde. En met de baby op komst…’
‘Stop.’ Mijn stem brak. ‘Gewoon stoppen.’
‘We hebben vanavond een familiediner,’ vervolgde ze alsof ik niets had gezegd. ‘Iedereen zal erbij zijn. We moeten de situatie als volwassenen bespreken.’
Ik ben tegen beter weten in toch opdagen.
De eetkamer voelde benauwend aan. Sophie en Jaime zaten naast elkaar. Mijn moeder stond er bezorgd bij. Mijn vader staarde naar zijn bord.
‘We gaan volgende maand trouwen,’ kondigde Sophie aan, terwijl ze haar hand beschermend op haar buik legde. ‘Een kleine ceremonie. Niets bijzonders.’
Mijn moeder straalde. « Is het niet geweldig? Je wordt tante, Ivy. »
Ik sprong zo snel op dat mijn stoel achterover viel. « Geweldig? Mijn zus slaapt met mijn verloofde, raakt zwanger, en dat is geweldig? »
‘Nou, Ivy,’ zei mijn vader uiteindelijk.
