« Die huwelijkse voorwaarden zijn waterdicht! » riep Keith. « Ze krijgt niets! Ze heeft ze getekend! »
Catherine draaide zich naar Keith om. Ze zette haar bril weer af. ‘Meneer Simmons, weet u wie het standaardmodel heeft opgesteld voor de echtelijke dwangclausule die in de staat New York wordt gebruikt?’
Keith knipperde met zijn ogen. « Wat? »
‘Ja,’ zei Catherine zachtjes. ‘In 1998 heb ik de wetgeving opgesteld die precies definieert wat dwang inhoudt bij het tekenen van een huwelijkscontract.’ Ze tikte op het document op Garrisons tafel. ‘En volgens de beëdigde verklaring die mijn dochter vanochtend heeft afgelegd, dreigde u haar kat te doden en haar de toegang tot het verzorgingshuisgeld van haar zieke oma te ontzeggen als ze dat document niet de avond voor de bruiloft zou ondertekenen.’
De rechtszaal hield de adem in.
‘Dat is een leugen!’ schreeuwde Keith, zijn gezicht werd paars. ‘Ze liegt!’
‘We hebben ook de sms-berichten van die nacht,’ vervolgde Catherine, haar stem net genoeg verheffend om boven zijn geschreeuw uit te komen. ‘Teruggevonden op de cloudserver waarvan u dacht dat u die had gewist. Bewijsstuk C , Edelheer.’
Rechter Henderson bladerde naar Exhibit C. Zijn wenkbrauwen schoten omhoog.
Garrison Ford bladerde verwoed door de pagina’s. Het zweet parelde op zijn voorhoofd. « Edele rechter, we… we hebben geen tijd gehad om dit bewijsmateriaal te bekijken. Dit is een hinderlaag! »
‘Een hinderlaag?’ Catherine lachte. Het was een angstaanjagend geluid. ‘Meneer Ford, u probeerde een vrouw zonder advocaat bij verstek te laten veroordelen, terwijl uw cliënt haar recht in haar gezicht bespotte. U kunt niet klagen over eerlijkheid. Laten we het nu over de financiën hebben.’
Catherine draaide zich om naar de galerij en sprak de aanwezigen toe alsof ze een college gaf aan rechtenstudenten.
« Meneer Simmons beweert dat zijn vermogen ongeveer acht miljoen dollar bedraagt. Een respectabel bedrag voor een man met zijn… beperkte talenten. »
Keith zag eruit alsof hij elk moment een beroerte kon krijgen.
