“Kijk hier eens naar.”

Wat er op het scherm verscheen, was ongelooflijk. Daar stond Jace – in onze keuken – stilletjes iets door mijn supplementen te mengen. Op dat moment stortte mijn wereld opnieuw in.

‘Nira… wat is dit?’ Mijn stem brak. ‘Wat zie ik hier?’

Met haar kleine vingertjes veegde mijn dochter naar de volgende video. Het was weer Jace. Hij draaide de dop van het flesje, keek even rond om er zeker van te zijn dat hij alleen was, en haalde toen een klein pakje uit zijn zak. Wit poeder. Rustig en methodisch leegde hij het in de capsules, zijn bewegingen geoefend – voorzichtig. De tijdsaanduiding gaf drie maanden eerder aan. Precies het moment waarop mijn gezondheid achteruit begon te gaan.

Nee. Dat kon niet kloppen. Ik hield vast aan de ontkenning, wanhopig hopend op toeval – maar diep vanbinnen begon de waarheid zich al af te tekenen.

Nira vervolgde: Er waren tientallen foto’s. Jace die ‘s nachts in de woonkamer aan de telefoon zat. Jace die een vrouw ontmoette op een rustige straathoek. Ze droeg een verpleegstersuniform van dit ziekenhuis. Ze lachten. Intiem. Dichtbij.

Vervolgens een audiobestand.

Nira drukte op afspelen.

Jace’s stem vulde de kamer. « Het duurt niet lang meer. Alles verloopt precies volgens plan. »

Een vrouw antwoordde, zichtbaar ongerust: « Weet je zeker dat we niet betrapt worden? »

‘Het is perfect,’ zei Jace kalm. ‘Zodra de verzekering uitbetaalt, zijn we vrij.’

Verzekering.

Het woord galmde in mijn hoofd. Ik had een flinke levensverzekering – eentje waar Jace twee jaar eerder op had aangedrongen. Voor het gezin, had hij gezegd. Ik had zonder aarzeling getekend.

De opname werd voortgezet.