Gloria kwam naar buiten in een ochtendjas die veel te strak om haar middel was gebonden. Ze stopte toen ze me zag. « Wat doe je hier in mijn huis? »
« Wat heb je met het haar van mijn dochter gedaan? »
Gloria sloeg haar armen over elkaar. « Ik… ik probeerde haar te helpen. Ze had een schone omgeving nodig. »
« Verandering? » herhaalde ik.
‘Het is maar haar,’ haalde ze haar schouders op. ‘Je overdrijft.’
Ik stormde langs Gloria naar de badkamer. Ze volgde me, pratend met die korte, defensieve stem die mensen gebruiken als ze weten dat ze te ver zijn gegaan, maar het niet durven toe te geven.
« Je reageert overdreven. »
Advertentie
« Het moest er elegant uitzien, » mompelde ze. « Letty was het daarmee eens. Tieners raken overal van in paniek. »
De wastafel in de badkamer was brandschoon. Gloria had hem al helemaal schoongemaakt. Ik keek in het kastje. Niets. Toen trok ik de prullenbak open en vond de doos.
Een felle, chemische kleurstof. Ernaast lag een tweede fles, halfleeg.
Ik hield ze omhoog en draaide me naar haar toe. « Wat is dit? »
Voor het eerst keek Gloria onzeker. « Ik raakte in paniek. De eerste poging werkte niet zoals ik had verwacht. »
« Je hebt mijn dochter ertoe aangezet dit op haar hoofd te zetten. »
« Ik heb haar niet geduwd, » gaf Gloria toe. « Haar haar was te zwaar en te donker. Ik wilde het lichter maken, verzachten en haar een meer verzorgde uitstraling geven. »
« Letty was het ermee eens. Tieners raken overal van in paniek. »
Advertentie
Ik staarde haar aan, verbijsterd door de afschuwelijkheid van die zin.
« Je hebt je kleindochter niet geholpen. Je hebt haar het gevoel gegeven dat ze niet goed genoeg is. »
Voor het eerst verscheen er een vleugje schuldgevoel op het gezicht van mijn schoonmoeder.
« Ik heb haar daarna naar een kapsalon gebracht, » zei Gloria snel. « De styliste zei dat de schade al was aangericht en dat het alleen maar erger zou worden als er nog iets aan toegevoegd werd. Dus ik zei tegen Letty dat ze het een paar weken bedekt moest houden en dan terug moest komen. We hadden het opnieuw donker kunnen verven. En het kunnen herstellen. »
Mijn ogen brandden. « Je hebt mijn dochter huilend naar huis gestuurd en haar gezegd dat ze zich voor mij moest verstoppen. »
« Ik had gewoon tijd nodig. »
‘Nee,’ siste ik. ‘Je had controle nodig.’
« U hebt mijn dochter huilend naar huis gestuurd en haar gezegd dat ze zich voor mij moest verstoppen. »
Advertentie
Ik pakte mijn telefoon en belde Harry. Hij nam op vanuit zijn hotelkamer, al afgeleid.
« Jouw moeder heeft het haar van onze dochter chemisch verpest, haar huilend naar huis gestuurd en haar gezegd het voor mij te verbergen. »
Stilte. Toen: « Wat? »
Ik zette hem op de luidspreker en liet Gloria alles horen. Harry’s stem werd meteen scherper. « Mam, zeg me dat ze liegt. »
Gloria stapte naar voren. « Eva overdrijft. »
‘Ik sta hier in je huis met de producten in mijn handen,’ antwoordde ik. ‘Onze dochter zit thuis helemaal ingepakt omdat ze het niet kan verdragen dat iemand naar haar kijkt.’
« Mam, zeg me dat ze liegt. »
Advertentie
