Hoofdstuk 5: De keuze van de koningin
David zakte op zijn knieën. Het was geen romantisch gebaar; het was een ineenstorting van zijn geest. Hij greep naar de zoom van haar jurk.
‘Ava, alsjeblieft,’ snikte hij. ‘Ik was in de war! Ze heeft me betoverd! Ik maakte me zorgen om de baby’s! Je weet dat ik van je hou. We zijn een gezin! Kijk naar de kinderen!’
Viktor stapte naar voren en greep met zijn hand in zijn jas naar een wapen, maar Ava stak haar hand op. Viktor stopte onmiddellijk.
‘Familie?’ Ava keek hem met een uitdrukkingloos gezicht aan. ‘Je hebt je familie in de regen gezet, David. Je noemde je kinderen ‘duur lawaai’. Je noemde mij een koe.’
“Ik meende het niet! Ik was dronken! Ava, alsjeblieft, laat ze niet alles afpakken. Ik zal braaf zijn. Ik zal de beste vader zijn.”
Donat liep achter Ava aan. Hij trok een verguld revolver uit zijn broekband. Hij spande de hamer. Het geluid was een luide, mechanische klik in de stilte van de straat.
‘Dochter,’ zei Donat met gedempte stem. ‘Zeg het maar. We kunnen hem onder de rozenstruiken begraven. Dat zou netter zijn.’
David kneep zijn ogen dicht en beefde hevig. Hij plaste in zijn broek. Een donkere vlek verspreidde zich over zijn kaki broek.
Ava keek naar de rillende, zielige man. Ze keek naar het pistool.
‘Nee, papa,’ zei ze zachtjes.
David slaakte een zucht van verlichting. « Dank je wel, Ava! Dank je wel! »
‘Je hoeft me niet te bedanken,’ zei Ava, terwijl ze zich voorover boog zodat haar gezicht zich op enkele centimeters van het zijne bevond. ‘De dood is te makkelijk voor jou, David. Als je sterft, lijd je niet.’
Ze richtte zich op en streek haar jurk glad.
‘Ik wil dat je leeft,’ verklaarde ze, haar stem klonk als een oordeel. ‘Ik wil dat je in deze stad woont. Ik wil dat je een baan hebt met een minimumloon. Ik wil dat je mijn gezicht op tijdschriftomslagen ziet. Ik wil dat je mijn kinderen van een afstand ziet opgroeien tot koningen en koninginnen, wetende dat het je verboden is ze aan te raken.’
Ze boog zich weer naar hem toe en fluisterde in zijn oor: ‘Je hebt een diamant ingeruild voor glas omdat het glinsterde, David. Geniet er nu maar van om je aan de scherven te snijden.’
Ze draaide zich om. « Laten we gaan, papa. De lucht hier stinkt naar vuilnis. »
Donat haalde de trekker van het pistool en stopte het in de holster. Hij gaf David een harde, pijnlijke klap op zijn wang.
‘Je hebt de Koningin gehoord,’ gromde Donat. ‘Als je probeert de staat te verlaten, zullen we je vinden. Als je probeert contact met haar op te nemen, zullen we je vinden. Geniet van je armoede.’
