1. De vingertoppen worden rond en gezwollen, als kleine drumsticks.
Door de vingers, met name de wijsvinger en middelvinger, zorgvuldig te observeren, is te zien dat de vingertoppen bij gezonde vingers meestal relatief recht zijn. Vroege symptomen van aandoeningen zoals longkanker kunnen echter veranderingen in de vingertoppen veroorzaken.
Een voorbeeld hiervan is de kromming en vervorming van de nagels, vooral wanneer de vingertoppen zichtbaar rond worden als drumstokken, een aandoening die in de geneeskunde bekend staat als « digitale trommelstokvingers » .
Trommelstokvingers worden meestal veroorzaakt door een gebrek aan zuurstof, vooral bij chronische longziekten. Een onvoldoende zuurstofuitwisseling in de longen leidt tot een onvoldoende bloedtoevoer naar de ledematen, waardoor deze veranderingen in de vingertoppen ontstaan.
Veel mensen, zelfs ogenschijnlijk gezonde mensen, besteden geen aandacht aan zwelling in hun vingertoppen, in de veronderstelling dat het ongemak wordt veroorzaakt door overmatig typen of lange uren achter de computer. Na een grondig onderzoek ontdekten artsen echter dat de patiënt zich in een vroeg stadium van longkanker bevond, waarbij de tumor de luchtwegen samendrukte, wat leidde tot problemen met de zuurstofvoorziening en daardoor tot trommelstokvingers.
Onderzoek toont aan dat trommelstokvingers nauw verband houden met longkanker, met name bij patiënten met niet-kleincellige longkanker.
