Bij zonsopgang, nadat ze had gedaan alsof ze nog half slaperig was, wachtte Emily tot Alex weg was en belde ze James Holloway, de bedrijfsjurist die ooit voor haar vader had gewerkt. Hij kwam binnen een half uur via de achterdeur binnen. Samen openden ze Alex’s afgesloten kantoor en vervolgens zijn kluis.
Binnenin bevond zich de blauwdruk van het hele plan.
Er was een conceptverzoekschrift tot curatele waarin werd beweerd dat Emily aan een ernstige psychische achteruitgang leed. Er waren vervalste medische dossiers. Bedrijfsgelden waren overgeheveld naar privérekeningen van Catherine en Jessica. Luxe aankopen waren vermomd als zakelijke uitgaven. En verborgen onder de financiële dossiers lag de meest wrede ontdekking van allemaal: documenten die bewezen dat Jessica niet Alex’ adoptiezus was, maar zijn langdurige partner, die open en bloot in Emily’s huis lag.
James fotografeerde alles en maakte de meest cruciale originelen.
Rond het middaguur arriveerde Catherine met de lunch, glimlachend met een geforceerde warmte, en met een bakje Emily’s favoriete runderstoofpot. Emily begreep al wat het was. Ze deed alsof ze misselijk was, bracht het gerecht naar het terras en stopte stilletjes een deel van de saus in een afsluitbaar zakje om later te proeven, voordat ze de rest weggooide. Toen Catherine terugkwam en het lege bord zag, verscheen er een glimlach van tevredenheid op haar gezicht.
Een uur later stond Emily Jessica toe haar in ingetogen kleding te kleden en haar haar opzettelijk warrig te maken. Alex wilde dat ze er kwetsbaar uitzag voor de raad van bestuur. Emily liet het toe.
Terwijl de lift naar de directieverdieping ging, boog Alex zich voorover en fluisterde dat als ze « lastig » zou worden, een dokter in de directiekamer haar voor haar eigen veiligheid zou verdoven.
Emily sloeg haar blik neer en zei niets.
Bij de dubbele deuren zag ze de arts wachten met een dokterstas en begreep ze de laatste stap van hun plan.
Ze brachten haar niet naar een ziekenhuis.
Ze brachten haar naar een podium.
En deze keer was ze er klaar voor om de touwtjes in handen te nemen.
