Scott haalde opgelucht adem, alsof hij een verantwoordelijkheid droeg die zijn daden rechtvaardigde. « Abigail en ik hebben onze toekomstplannen besproken, waaronder een huis, kinderen en het opbouwen van een sterkere maatschappelijke positie. »
Abigail verstijfde naast hem, duidelijk niet wetend waar het gesprek naartoe ging. Haar vingers klemden zich vast om haar servet terwijl ze verward van hem naar zijn ouders keek.
Howard boog zich iets naar voren, zijn stem kalm en zelfverzekerd. « Onze familie heeft generaties lang aan een goede reputatie gewerkt, en Scott maakt snel carrière en heeft echt leiderschapspotentieel. »
Hij pauzeerde even voordat hij met kalme vastberadenheid verderging. « Imago is belangrijk, connecties zijn belangrijk en stabiliteit is belangrijk wanneer je in hogere kringen wilt doordringen. »
Ik opende de envelop en haalde er een cheque van vijftigduizend dollar uit, die ik zonder enige reactie tussen mijn vingers hield. Dianes stem werd weer zachter, hoewel de betekenis erachter scherp en onmiskenbaar bleef.
« Dit is niet bedoeld om u te beledigen, we denken alleen dat het misschien beter is als u zich wat meer terugtrekt uit familiekringen, » zei ze voorzichtig. « Minder bezoekjes, minder informele contacten en over het algemeen minder zichtbaarheid. »
Abigails gezicht werd bleek toen ze vol ongeloof naar de rekening staarde. ‘Waar heb je het over?’, vroeg ze, haar stem trillend.
