De fundering kwam later.
Het begon als een vraag, die op een avond stilletjes werd gesteld toen Lucian en Evelyn de personeelsroosters doornamen.
Evelyn vertelde dat een van de vrouwen die ze had aangenomen – een alleenstaande moeder, intelligent en uitgeput – graag weer wilde gaan studeren, maar de lessen niet kon betalen.
Lucian hield even stil, zijn pen zweefde in de lucht.
‘Hoeveel?’ vroeg hij.
Evelyn knipperde met haar ogen. « Wat? »
‘Hoeveel zou het haar kosten om lessen te volgen?’ vroeg Lucian opnieuw.
Evelyn aarzelde, ze voelde zich ongemakkelijk.
‘Ik weet het niet,’ gaf ze toe.
Lucian knikte.
‘Zoek het maar uit,’ zei hij.
Evelyn kneep haar ogen iets samen.
‘Meneer Cross,’ zei ze voorzichtig, ‘probeert u soms—’
Lucian schudde zijn hoofd.
‘Ik probeer te stoppen met hamsteren,’ zei hij zachtjes. ‘Ik wil niet sterven omringd door goud en zonder betekenis.’
Evelyn staarde hem aan.
Toen zei ze zachtjes: « Doe het dan niet. »
Lucian deed dat dus niet.
Binnen drie maanden richtte hij een stichting op ter ondersteuning van alleenstaande ouders – met financiële hulp voor schoolgeld, microsubsidies voor kleine bedrijven, kinderopvang en noodfondsen voor medische kosten.
Hij noemde het naar Evelyn.
Niet omdat hij haar op een voetstuk wilde plaatsen.
Omdat hij wilde dat de missie de naam zou dragen van de persoon die hem had laten zien wat fatsoen inhield.
Toen het papierwerk was afgerond, overhandigde Lucian de documenten aan Evelyn en zei simpelweg:
“Ik wil dat dit blijft bestaan, ook lang nadat ik er niet meer ben.”
Evelyns ogen vulden zich met tranen.
‘Ik heb nooit gevraagd om—’ begon ze.
Lucian onderbrak haar op een vriendelijke manier.
‘Ik weet het,’ zei hij. ‘Daarom is het van jou.’
