Die avond bekeek Lucian, alleen op zijn kantoor, de beveiligingsbeelden.
Hij verwachtte zich gerechtvaardigd te voelen – verwachtte enige aarzeling te zien, een aarzelende blik, een klein teken van verleiding dat hij kon gebruiken om zijn wereldbeeld te rechtvaardigen.
In plaats daarvan keek hij toe hoe Evelyn hem met een deken bedekte alsof hij een mens was die verkouden kon worden.
Hij zag hoe ze vijftigduizend dollar bijeenbracht met de zorgvuldigheid van iemand die wist dat geld belangrijk was, maar dat integriteit nog belangrijker was.
Hij keek haar na zonder om te kijken, zonder drama, zonder enige vorm van toneelspel.
Haar eenvoudige, bijna moederlijke vriendelijkheid raakte hem dieper dan welke les hij ook had geleerd van zijn succes.
Lucian bleef wakker tot het ochtendgloren en speelde de beelden steeds opnieuw in zijn gedachten af, als een wond waarvan hij niet wist dat hij die had.
Omdat de waarheid angstaanjagend was:
Als Evelyn voor fatsoen kon kiezen terwijl ze daar alle reden toe had, dan was Lucians overtuiging dat iedereen omgekocht kon worden niet waar.
Het was een harnas.
En hij besefte dat een pantser niets anders was dan angst in de vorm van metaal.
