Een koud, zwaar gevoel bekroop me. « Waar heb je het over? »
Zijn grijns werd breder. « Laten we zeggen dat ik niet bepaald met een gebroken hart achterbleef toen je die hond uitkoos. Het was al een tijdje voorbij tussen ons. Dat was gewoon een handige uitweg. »
Voordat ik kon reageren, kwam er een vrouw naast hem staan – jong, adembenemend, zo moeiteloos mooi dat ik er even stil van werd. Zonder aarzeling sloeg ze haar arm om de zijne en knikte me aan alsof ik een voorbijgaande bezienswaardigheid was.
Het voelde alsof de grond onder mijn voeten was verschoven. Maar voordat ik de pijn kon verwerken, verbrak een bekende stem het moment.
“Hé Clara. Sorry dat ik te laat ben.”
Gregs grijns verdween. Zijn ogen dwaalden langs me heen.
Ik draaide me om, en plotseling was ik niet degene die overrompeld werd.
Daar was Mark.
Hij kwam aanlopen en leek zich moeiteloos in het moment te mengen, alsof hij er thuishoorde. In de ene hand hield hij een kop koffie. In de andere? Maggie’s riem.
Ze was niet langer de zwakke, gebroken hond die ik maanden geleden uit het asiel had gedragen. Haar vacht glansde in het zonlicht, haar ogen fonkelden van levenslust en haar staart kwispelde wild terwijl ze naar me toe rende.
Mark gaf me mijn koffie met een glimlach en boog zich vervolgens voorover om me een kus op mijn wang te geven.
Greg stond perplex. « Wacht even… dat is… »
« Maggie, » zei ik.
‘Maggie,’ zei ik, terwijl ik achter haar oren kriebelde toen ze tegen me aan leunde. ‘Ze gaat nergens heen.’
Greg knipperde met zijn ogen, zijn mond opende en sloot zich alsof hij naar woorden zocht die er niet uit wilden komen. « Maar… hoe gaat het met haar…? »
‘Het gaat uitstekend met haar,’ zei ik, terwijl ik opstond. ‘Het blijkt dat ze alleen maar liefde en zorg nodig had. Grappig hoe dat werkt, hè?’
