Nieuw leven, oude schaduw
Een paar weken verstreken. Het appartement was veranderd: nieuwe gordijnen, frisse lucht, stilte zonder onbeleefde stemmen. Alleen een foto van Elżbieta Frąckiewicz stond nog op de plank – streng, sereen, alsof ze ervoor zorgde dat orde en rechtvaardigheid bleven bestaan. Ewa kwam thuis van haar werk en zag een bekend silhouet in de deuropening. Leon stond in de deuropening, gekleed in een oude jas en met een rugzak. Hij zag er uitgeput uit, zijn gezicht ingevallen. Toen ze dichterbij kwam, keek hij op. « Ewa… ik heb nergens heen te gaan, » zei hij somber. « Ik begrijp wat ik gedaan heb. Wil je me vergeven? » Ze bleef stil. De wind woelde door haar haar, de luiken sloegen hoger dicht. Hoe vaak had ze al op die woorden gewacht – eerder? Nu klonken ze hol. « Ik haat je niet, Leon, » zei ze uiteindelijk. « Maar wat je gedaan hebt, kan niet zomaar worden uitgewist. Het was geen appartement. Het was haar leven. » En jij hebt hen verwoest door je schulden. Hij boog zijn hoofd: « Ik ben alles kwijtgeraakt. » ‘Soms moet je alles verliezen om iets te begrijpen,’ fluisterde Ewa. Ze haalde een envelop uit haar tas en gaf die aan hem. ‘Hier is het adres van een welzijnscentrum. Zij kunnen je in ieder geval helpen om opnieuw te beginnen.’ Leon nam de envelop aan, knikte en vertrok zonder een woord te zeggen, zonder om te kijken.
