Een 14-jarig meisje heeft darmkanker: artsen waarschuwen voor gevaarlijke ontbijtkeuzes voor kinderen.
De afbeelding is op het eerste gezicht verontrustend: een jong meisje ligt in een ziekenhuisbed, gemaskerd en ingepakt in winterkleding, met een eenvoudig ontbijtgerechtje ernaast. De kop is nog schokkender: een 14-jarig meisje met darmkanker , een ziekte die lange tijd geassocieerd werd met oudere volwassenen. Hoewel dergelijke gevallen nog steeds zeldzaam zijn, luiden artsen wereldwijd de alarmklok: darmkanker komt vaker voor bij jongere patiënten dan voorheen , en voeding is een van de belangrijkste risicofactoren die onderzocht worden.
De boodschap achter deze afbeelding is niet bedoeld om angst te zaaien of te suggereren dat één bepaald voedingsmiddel van de ene op de andere dag kanker veroorzaakt. Het weerspiegelt eerder een groeiende bezorgdheid onder medische professionals over ongezonde eetpatronen bij kinderen , met name als het gaat om sterk bewerkte, misleidende « ontbijtproducten ».
Darmkanker komt steeds vaker op jongere leeftijd voor.
De afgelopen twintig jaar hebben artsen een gestage toename van darmkanker bij adolescenten en jongvolwassenen vastgesteld. Genetische factoren verklaren een deel van de gevallen, maar leefstijlfactoren – met name voeding – worden steeds vaker onder de loep genomen.
Kinderen worden tegenwoordig blootgesteld aan:
-
Sterk bewerkte voedingsmiddelen vanaf zeer jonge leeftijd
-
Diëten met veel suiker en veel vet
-
Additieven, conserveermiddelen en geraffineerde koolhydraten
-
Onregelmatige eetgewoonten
Het spijsverteringsstelsel, met name de dikke darm, wordt direct beïnvloed door wat we dagelijks eten. Langdurige irritatie, ontsteking en verstoring van de darmflora kunnen bijdragen aan een verhoogd risico op ziekten op latere leeftijd.
