Als de onderliggende oorzaak niet wordt aangepakt, kan het probleem verergeren: het filtervermogen neemt af, het lichaam begint stoffen vast te houden die het niet zou moeten vasthouden, en de symptomen worden moeilijk te verbergen – zichtbare zwelling, extreme vermoeidheid, concentratieproblemen, significante veranderingen in de urine en periodes waarin de bloeddruk « onmogelijk te handhaven » lijkt.
Vergelijkingen tussen een nier met gezonde bloedvaten en een nier met beschadigde structuren vertellen eigenlijk een verhaal over jaren: het is geen incident van één dag, maar een opeenstapeling van gewoonten, ontregelde biologische waarden en herhaalde kleine fouten. Preventie is net zo belangrijk als interventie, juist omdat het begin zich niet op spectaculaire wijze laat zien.
