Maar Pilatus weigerde en antwoordde met een uitspraak die de geschiedenis is ingegaan:
“Wat ik heb geschreven, heb ik geschreven.”
Het bord bleef ongewijzigd.
Interpretaties die in de loop der tijd zijn ontstaan.
Door de eeuwen heen zijn veel mensen op zoek gegaan naar verborgen betekenissen in INRI. In mystieke en alchemistische tradities dook een alternatieve formulering op:
“Igne Natura Renovatur Integra” (De natuur wordt volledig vernieuwd door vuur)
Hoewel het diepzinnig klinkt, heeft het geen historische of bijbelse connectie met het opschrift op het kruis. Het is een latere symbolische herinterpretatie, niet de werkelijke betekenis.
Historisch gezien is INRI simpelweg de Latijnse afkorting voor de reden van de executie.
