Tekenen van progressie: veranderingen in de ontlasting bij regionale darmkanker
In stadium 3 kan darmkanker zich hebben uitgezaaid naar nabijgelegen lymfeklieren. Op dit punt kunnen veranderingen in de stoelgang duidelijker worden naarmate de tumor dieper in het darmweefsel doordringt.
- Verstopping: Gedeeltelijke blokkades veroorzaakt door de tumor kunnen de stoelgang vertragen.
- Diarree: vloeistoffen kunnen een gedeeltelijke blokkade omzeilen, waardoor dunne ontlasting ontstaat.
- Afwisselend constipatie en diarree: dit fluctuerende patroon duidt vaak op iets ernstigs, omdat de darm probeert een obstructie te verhelpen.
- Bloed in de ontlasting (hematochezie): de kleur kan variëren van helderrood tot donkerder, afhankelijk van de locatie van de tumor en hoe lang het bloed door het spijsverteringskanaal heeft gereisd.
- Verergering van tenesmus: de aanhoudende drang om te ontlasten neemt toe naarmate de tumor en de ontsteking groter worden.
- Een opgeblazen gevoel en krampen in de buik: gasophoping kan niet gemakkelijk ontsnappen als de darmen vernauwd zijn, wat ongemak veroorzaakt.
- Symptomen van ijzergebreksanemie: Bijna de helft van de mensen met darmkanker ontwikkelt bloedarmoede als gevolg van chronisch bloedverlies. Symptomen zijn onder andere extreme vermoeidheid, bleke huid en kortademigheid.
Naarmate de tumor groeit, kunnen littekenweefsel en vernauwingen ontstaan, wat soms kan leiden tot gedeeltelijke of zelfs volledige blokkades. Zelfs als er niet altijd zichtbaar bloed in de ontlasting zit, kan er toch inwendige bloeding optreden.
