« Ik denk echt dat Ben betrapt gaat worden op spieken, » zei ze. « Hij heeft de hele opdracht eigenlijk gewoon van internet gekopieerd. Ik weet zeker dat ze hem daarvoor een onvoldoende gaan geven. »
Ik heb gegrinnikt terwijl ik aan het werk was.
Ik heb gegrinnikt tijdens het werk.
Soms vergat ik de tijd volledig. Uren gingen voorbij zonder dat ik het doorhad. Mijn handen zaten onder het vet, mijn kleren onder de verf, maar elke kleine vooruitgang gaf me voldoening.
Ik heb het interieur vervangen, de buitenkant opnieuw gespoten, nieuwe banden en velgen gemonteerd en zelfs een geluidssysteem geïnstalleerd. Al met al denk ik dat ik zo’n 5000 dollar en talloze uren heb besteed om die auto weer rijklaar te maken. Elke schroef, elke kabel, elke laag verf vertelde een verhaal van inzet en doorzettingsvermogen.
Op een ochtend, toen ik me klaarmaakte om naar de universiteit te gaan, stormde Jessica het huis binnen, helemaal in paniek. Gabi kwam net uit de douche en slaakte een gil toen ze Jessica naar onze slaapkamer zag rennen, haar handdoek stevig vastgeklemd.
‘Dustin, ik moet de auto terugbrengen,’ zei ze. ‘Waar zijn de sleutels? Ik heb ze nu meteen nodig.’
Ik was verbijsterd.
‘Wat?’ riep ik uit.
‘Nu!’ riep ze, terwijl ze de woonkamer rondkeek alsof ze de sleutels tevoorschijn wilde toveren.
‘Jessica, waar heb je het over? Jij hebt me die auto verkocht,’ zei ik, terwijl ik probeerde kalm te blijven. ‘Hij is niet meer van jou. Dus jij hebt geen zeggenschap meer.’
‘Nou, ik heb de documenten nooit officieel overgedragen,’ antwoordde ze, terwijl ze met een afwijzende beweging haar handen wuifde. ‘En bovendien is Toms auto kapot, en we hebben een andere auto nodig. Dus ik neem hem terug.’
Ik kon mijn oren niet geloven. Tom, haar man, stond bekend om zijn roekeloze rijgedrag en het total loss rijden van auto’s. Het was zijn specialiteit. In de zes jaar dat Tom en Jessica getrouwd waren, had hij al vier auto’s versleten.
De gedachte aan hem achter het stuur van mijn gerestaureerde auto.
De gedachte dat hij achter het stuur van mijn gerestaureerde auto zat, maakte me woedend. Maar wat me echt stoorde, was Jessica’s brutaliteit. De auto was van mij. En Jessica had geen enkel recht van spreken. Ik had hem gekocht en betaald. Zelfs als de papieren nog niet rond waren, moest het recht van spreken blijven bestaan…
