Mijn zus en ik waren tegelijkertijd zwanger – jaren later ontdekten we dat onze kinderen eigenlijk een twee-eiige tweeling waren.

« Ik weet niet eens wie je bent. »

Zijn gezicht vertrok volledig.

Richard leek doodsbang bij de gedachte dat hij me zou verliezen.

Niemand heeft die nacht geslapen.

Op een gegeven moment ging Ethan naast Lily op de grond zitten, beiden zwijgend, uitgeput van het huilen. Ze keken nu meer verbijsterd dan boos.

Ik stond alleen bij het keukenraam terwijl Richard voorzichtig op me afkwam.

 » Duidelijk… « 

Ik draaide me niet om.

Hij hield voet bij stuk.

 » Het spijt me « 

« Ik weet dat ik geen vergeving verdien. »

Ik keek naar mijn zus – ik keek haar echt aan. Jarenlang had ik me afgevraagd waarom ze soms net iets te lang naar Ethan staarde op verjaardagen of diploma-uitreikingen. Waarom haar ogen soms zonder reden volliepen met tranen.

Nu wist ik het.

Ik was er kapot van.

Ethan stond plotseling op.

« Mam, » zei hij, trillend.

Eén woord.

Dat is precies wat ik nodig had.

Ik barstte in tranen uit toen hij zijn armen om me heen sloeg.

‘Jij bent mijn moeder,’ fluisterde hij. ‘Niets zal dat veranderen.’