Een traan gleed over haar wang. « Ik wilde gewoon dat je weer helemaal gezond was, Logan. »

“Nu weet ik het. En het spijt me dat ik je ervan beschuldigde wreed te zijn. Ik was gewoon bang.”

‘Ik weet het,’ fluisterde ze.

Ik pakte haar handen vast. « Dankjewel, Anna, dat je mijn moed bent geweest. Dat je me deze kans hebt gegeven om de waarheid te leren kennen. Ik wou dat het niet op deze manier had hoeven gebeuren, maar als je het nog steeds wilt… laten we trouwen. »

Ze glimlachte.

Tien minuten later stonden we in de kleine ziekenhuiskapel.

Het was niet elegant. Geen versieringen, nauwelijks gasten. Mevrouw Patterson overhandigde Anna het witte boeket.

Mijn moeder zat vooraan in een rolstoel.

Toen Anna naar me toe liep, zag ik niet langer de muren van het ziekenhuis. Ik zag de vrouw die zoveel van me hield dat ze mijn diepste angsten voor me onder ogen durfde te zien.

Mijn moeder tekende de huwelijksakte als onze getuige. Haar hand trilde, maar haar naam stond vastberaden.

Toen ik mijn geloften uitsprak, meende ik elk woord.

We verlieten de kapel als man en vrouw. Mijn moeder glimlachte, Anna straalde, en voor het eerst in mijn leven voelde ik me niet langer het verlaten kind uit het weeshuis.

Ik had niet het gevoel dat ik een vergissing was.

Ik voelde me uitverkoren.