Eén kamer op dezelfde reservering.
Dat was genoeg om mijn hart te laten zakken.
Misschien was er een uitleg. Misschien was het een administratieve fout. Misschien betekende het niets.
Maar waarom had hij het dan niet verteld?
Waarom had hij me aangekeken en gedaan alsof alles helder en eerlijk was?
Ik sloot mezelf op in de badkamer. De douche liet ik lopen, zodat Benjamin me niet zou horen.
Maar natuurlijk hoorde hij me wel.
Kinderen horen alles wat wij proberen te verbergen.
Even later klopte hij zacht op de deur, met zijn wiskundeboek in zijn hand.
“Mam? Kun je me helpen met wiskunde?”
Ik keek naar de stromende douche. Daarna naar mijn zoon.
“Ja,” zei ik zacht. “Natuurlijk.”
Hij keek me langer aan dan normaal.
Alsof hij wist dat wiskunde niet het echte probleem was.
Deel 3
Die avond vertrokken Cameron en Lucy. Vijf uur rijden naar het vliegveld.
“Wil je misschien warme chocolademelk voor ons maken?” vroeg Cameron, terwijl hij zijn aktetas controleerde.
“Tuurlijk,” zei ik vlak. “Waarom niet?”
Lucy glimlachte beleefd.
“En misschien die zelfgemaakte chocoladekoekjes? Cameron had er laatst een paar mee. Ze waren heerlijk.”
Ik voelde iets in mijn borst samentrekken, maar ik zei niets.
Ik maakte de warme chocolademelk. Ik pakte de koekjes in. Ik zwaaide ze uit en keek hoe de koplampen door de besneeuwde straat verdwenen.
Daarna begon ik met inpakken.
Niet uit woede.
Uit zelfbescherming.
Ik zou met Benjamin naar mijn moeder gaan. Een paar dagen rust. Een paar dagen om na te denken.
Maar twee uur later ging mijn telefoon.
Cameron.
Zijn stem was nauwelijks herkenbaar.
“Sienna,” hijgde hij. “Godzijdank.”
“Cameron? Wat is er?”
“We zitten vast,” zei hij. “De auto is afgeslagen. We staan op Route 11, net over de staatsgrens. Er ligt overal sneeuw. Het signaal werkt bijna niet. Ik probeer hulp te bellen, maar ik kom er niet doorheen.”
Ik stond stil in de woonkamer.
Toen brak zijn stem.
“Schat,” fluisterde hij. “Ik wilde alleen je stem horen. Voor het geval…”
“Stop,” zei ik scherp. “Zeg dat niet.”
Maar mijn autosleutels lagen al in mijn hand.
“Benjamin!” riep ik. “Pak alle dekens die je kunt vinden. Nu.”
Ik belde de hulpdiensten via de luidspreker terwijl ik jassen, dekens en handschoenen bij elkaar greep.
“Route 11,” zei ik. “Ze zitten vast in de sneeuw. Alstublieft, stuur hulp.”
Deel 4
In de auto was het eerst stil.
De sneeuw sloeg tegen de voorruit en de weg leek eindeloos.
Toen zei Benjamin zacht:
“Ik wilde niet dat hij wegging.”
Ik keek opzij.
“Wat bedoel je?”
