Talia probeerde het vervolgens met woede. « Dit is mijn zus. Behandelen jullie ons serieus als criminelen? »

Brenners gezichtsuitdrukking veranderde niet. « Mevrouw, het betreden van een privéwoning zonder toestemming van de eigenaar is een juridische kwestie. Het meenemen van een verhuiswagen suggereert de intentie om de woning te bezetten. »

Jace, die de hele middag zo zelfvoldaan had geleken, hield op met glimlachen. Hij mompelde dat hij ervan uit was gegaan dat Talia toestemming had. De agenten sommeerden iedereen onmiddellijk te stoppen met het verplaatsen van spullen. Ze begonnen namen te noteren. Een van hen bekeek de beelden van de deurbelcamera, waarop te zien was hoe mijn vader het huis opende met een oude, gekopieerde sleutel en hoe Talia de verhuizers naar binnen dirigeerde voordat ik arriveerde.

Mijn moeder draaide zich naar me om op het gazon. ‘Heb je de politie gebeld vanwege je eigen familie?’

Ik keek haar recht in de ogen. « Je bent mijn huis binnengedrongen. »

Toen was het toneelstuk afgelopen. Haar tranen verdwenen. Mijn vader noemde me egoïstisch. Talia beschuldigde me ervan haar kinderen te vernederen. Jace trok haar apart en begon te fluisteren, een harde toon die al snel uitmondde in een flinke ruzie. Ik ving flarden op: « Je zei dat het van jou was, » en « Je zei dat ze je iets verschuldigd was. »

De politie beval hen alles wat ze hadden meegebracht weer mee te nemen. Vervolgens waarschuwden ze mijn ouders en zus dat ze gearresteerd konden worden wegens huisvredebreuk als ze terugkwamen.

Je zou denken dat dat het einde was.

Dat was niet het geval.

Terwijl de verhuizers hun meubels naar buiten droegen, belde Selene opnieuw met iets onverwachts: mijn zus en ouders hadden zoiets al eens eerder geprobeerd, en dit keer was er bewijs op papier.

Selene zei dat ik moest gaan zitten voordat ze het uitlegde.

Twee weken eerder had Talia het nutsbedrijf van de gemeente gebeld en zich voorgedaan als mij. Ze had gevraagd welke documenten nodig waren om « geautoriseerde bewoners » aan mijn account toe te voegen. Dat verzoek op zich veranderde niets, maar het leidde wel tot een notitie omdat de beller stotterde bij eenvoudige identiteitsvragen. Diezelfde dag had iemand contact opgenomen met mijn verzekeringsmaatschappij met de vraag of « directe familieleden die op hetzelfde adres wonen » van invloed waren op de polis. De medewerker noteerde dit omdat de beller onzeker klonk en de verificatie niet doorstond.