De grootste verandering vond een week later plaats.

Sean kwam de kinderen ophalen en opperde dat ze hun bezoek wilden verlengen.

‘Ik dacht dat ik ze deze keer wat langer zou bewaren,’ zei hij nonchalant. ‘Een paar weken.’

“Dat is niet wat we hadden afgesproken.”

“Ze zijn enthousiast. Het komt wel goed.”

Ik schudde mijn hoofd. « En school dan? »

“Ze kunnen wel eens misschieten.”

“Waar zullen ze verblijven?”

“Met mij.”

“Wie zullen er nog meer zijn?”

« Kat-« 

‘En waarom vertelde je het hen voordat je met mij sprak?’, voegde ik eraan toe.

Dat hield hem tegen.

Voor het eerst had hij geen eenvoudig antwoord.

Hij keek me anders aan – alsof hij me niet meer herkende.

‘Laat maar zitten,’ zei hij uiteindelijk. ‘We houden ons aan het gebruikelijke schema.’

Hij gaf toe.

Zomaar.

Die avond zat Peter tegenover me aan de keukentafel.

“Je doet het. Je houdt voet bij stuk.”

Ik zuchtte. « Ik had het eerder moeten doen. »

“Je doet het nu. Dat is wat telt.”

Hij pauzeerde even en voegde toen iets onverwachts toe.

“Als je er klaar voor bent, hoef je niet met me getrouwd te blijven. Ik zal er geen bezwaar tegen maken. Dat was nooit de bedoeling.”

‘Wat? Wat was het dan?’

Hij keek me recht in de ogen.