Het appartement in Brooklyn waar Ethan me naartoe had gebracht , voelde niet aan als een veilige plek. Het voelde als een wederopstanding. Het was er zonnig en warm, en het rook naar cederhout en frisgewassen wasgoed. Er hingen geen bewakingscamera’s in de hoeken, geen koude, steriele kamers.
‘Deze is van jou, Madison,’ zei Ethan , terwijl hij mijn koffer bij de deur zette. ‘Zolang je hem nodig hebt.’
Ik stond daar, mijn hand rustte instinctief op mijn buik. De baby fladderde – een kleine, indringende herinnering aan waarom ik vocht. Maandenlang had ik mezelf verdoofd om Logans onverschilligheid te overleven. Maar in deze stille ruimte begonnen de emoties die ik had weggestopt naar boven te komen.
Ik liet me neerzakken op de zachte beige bank en eindelijk, voor het eerst in vijf maanden, huilde ik. Niet om het verlies van Logan, maar om het verlies van het meisje dat ik ooit was – het meisje dat dacht dat ze zo weinig verdiende.
Ethan drong zich niet aan me op. Hij stond gewoon bij het raam, een stabiele aanwezigheid die de kamer tot rust bracht. Toen mijn snikken bedaarden, sprak hij zachtjes. « Logan wordt onderzocht, Madison. »
Ik keek op, mijn ogen rood en opgezwollen. « Onderzocht? Waarvoor? »
“Financiële fraude. Verduistering bij Sterling en Holt . Iemand heeft vanochtend een pakket documenten naar de raad van bestuur gestuurd.”
Een rilling liep over mijn rug. « Wie zou zoiets doen? »
Ethan hield mijn blik vast, zijn uitdrukking ondoorgrondelijk kalm. ‘Iemand die zijn tegenstrijdigheden al lange tijd in de gaten hield. Iemand die wist dat de enige manier om jou te beschermen was om hem te ontmantelen.’
Toen besefte ik dat dit niet zomaar een ontsnapping was. Dit was de openingszet van een veel groter spel. Logan Reed had jarenlang mensen behandeld als bezittingen die hij kon verhandelen of afdanken. Hij had niet door dat de man die hij als zijn rivaal beschouwde, in werkelijkheid zijn beul was.
‘Je bent hier veilig,’ fluisterde Ethan. ‘Maar Logans wereld staat op het punt heel, heel klein te worden.’
