‘Avery zou zoiets nooit doen,’ fluisterde ik.
Marisa’s gezicht betrok. « Je zegt dat omdat je blind bent als het om haar gaat. »
Die zin raakte me diep. Ik stond zo abrupt op dat de stoel over de vloer schraapte. « Ik moet met hem praten. »
Marisa greep mijn pols vast. « Nee. Niet nu. Als je haar nu confronteert, zal ze alles ontkennen of wegrennen. Je moet rustig nadenken. »
« Avery zou zoiets nooit doen. »
‘En ik probeer je te beschermen,’ antwoordde ze scherp. ‘Ze is zestien. Je kunt niet blijven doen alsof ze perfect is.’
Ik ging naar boven. Avery zat in haar kamer, met haar koptelefoon op, gebogen over haar huiswerk. Ze keek op en glimlachte naar me alsof er niets aan de hand was.
« Hé pap. Gaat het wel goed met je? Je bent zo bleek. »
Ik kon niet meteen spreken. Ik stond daar gewoon, in een poging het beeld van het meisje voor me te vergelijken met het silhouet in de video.
« Ze is zestien jaar oud. »
Je kunt dit niet blijven doen.
als ze perfect was geweest.
Uiteindelijk vroeg ik: « Avery, ben je mijn kamer binnengekomen toen ik niet thuis was? »
Ze ging rechtop zitten, in een verdedigende houding. « Nee. Waarom zou ik dat doen? »
Mijn handen trilden. « Er is geld verdwenen uit de kluis. »
Zijn gezicht veranderde… eerst verwarring, toen angst, toen woede. Woede zo typerend voor Avery dat het mijn hart brak.
« Er ontbreekt geld uit de kluis. »
« Wacht even… beschuldig je me nou, papa? » antwoordde ze.
