Huiseigenaren geven al jaren een bekend advies: haal de stekker uit het stopcontact als je apparaten niet gebruikt om elektriciteit te besparen. Dit idee is van generatie op generatie doorgegeven en wordt vaak zonder veel vragen geaccepteerd. In moderne huizen vol slimme elektronica en energiezuinige apparaten vragen mensen zich echter vaak af of het loskoppelen van apparaten nog wel een significant effect heeft op het energieverbruik.
Het antwoord is ja: apparaten uit het stopcontact halen kan het elektriciteitsverbruik verminderen, maar niet altijd op de manier die mensen verwachten. Het echte verschil zit hem in het begrijpen welke apparaten stroom blijven verbruiken, zelfs als ze uitgeschakeld lijken te zijn. Met dit inzicht wordt het mogelijk om energieverspilling tegen te gaan zonder constant alle apparaten in huis uit het stopcontact te hoeven halen.
Standby-stroom, ook wel « sluipverbruik » genoemd, verwijst naar het elektriciteitsverbruik van apparaten wanneer ze niet in gebruik zijn. Veel moderne apparaten schakelen nooit volledig uit. In plaats daarvan blijven ze in een energiezuinige standby-modus, zodat ze snel weer ingeschakeld kunnen worden. Apparaten met digitale klokken, indicatielampjes of afstandsbedieningen verbruiken vaak continu stroom. Hoewel het energieverbruik van een enkel apparaat klein kan zijn, kan het gecombineerde effect van veel van dergelijke apparaten die dag en nacht in werking zijn, na verloop van tijd merkbaar worden. Omdat deze apparaten inactief lijken, blijft dit energieverbruik vaak onopgemerkt.
