De schok die alles verandert.
Op slechts tienjarige leeftijd wordt Stephens leven volledig op zijn kop gezet door een tragisch vliegtuigongeluk waarbij zijn vader en twee van zijn broers om het leven komen. Van de ene op de andere dag valt het eens zo levendige huis stil. Hij bevindt zich alleen met zijn moeder, in een sfeer die gekenmerkt wordt door plechtigheid en diepe emotionele terughoudendheid.
Later zou hij uitleggen dat deze periode hem dwong sneller volwassen te worden en de wereld anders te bekijken. De gebruikelijke kinderlijke zorgen verdwenen naar de achtergrond. Als je zo’n beproeving doormaakt, leer je al heel vroeg verder te kijken dan de schijn.
Wanneer de verbeelding een toevluchtsoord wordt
Als tiener had Stephen weinig zin meer in school. Om eraan te ontsnappen, dompelde hij zich onder in imaginaire werelden, met name sciencefiction en fantasy. Boeken werden toegangspoorten tot werelden waar alles mogelijk was. Tegelijkertijd bood zijn spiritualiteit hem een geruststellend kader, een manier om betekenis te vinden in zijn ervaringen.
