Nog een document.
“Hierdoor heb je geen toegang meer tot haar geld. Geen pasjes, geen rekeningen, geen auto.”
Een andere.
« Dit voorkomt dat je kunt terugkeren als je vertrekt en de voorwaarden schendt. »
Vervolgens een brochure.
“En dit is jouw plek in een residentieel centrum. Therapie, woedebeheersing, evaluatie. Je moeder geeft je een kans voordat ze aangifte doet.”
Ethan staarde me aan alsof ik een vreemde was.
‘Wil je me opsluiten? Denk je dat ik gek ben?’
‘Nee,’ zei ik. ‘Ik denk dat je gevaarlijk bent geworden.’
Woede borrelde in hem op.
‘Na alles wat ik heb meegemaakt? Nadat hij weg was?’
Michael stond langzaam op.
“Het gaat hier niet om de scheiding. Het gaat erom dat je je moeder hebt geslagen.”
“Je weet helemaal niets!”
“Ik weet genoeg. Je hebt je baan opgezegd. Je hebt geld gestolen. Je hebt haar in angst laten leven.”
Ethan draaide zich naar me toe.
‘Angst? Je hebt hem verteld dat je bang voor me bent?’
Ik aarzelde.
Omdat het waar was.
‘Ja,’ zei ik. ‘Ik ben bang voor je.’
Zijn gezichtsuitdrukking vertoonde een barstje, maar verstrakte vervolgens weer.
“Natuurlijk. Ik ben altijd het probleem.”
Het deed pijn, omdat het deels waar was. Ook wij hadden hem in de steek gelaten. Maar pijn is geen rechtvaardiging voor misbruik.
‘We gaven om je,’ zei ik. ‘Zo erg zelfs dat we je alles lieten vernielen, alleen maar om een confrontatie met je te vermijden.’
Uiteindelijk brak hij een beetje.
‘Ik ben aan het verdrinken,’ zei hij zachtjes.
Michael antwoordde:
“Dat geeft je niet het recht om iemand te worden die anderen pijn doet.”
Ethan keek op.
“Wat als ik niet ga?”
