Die code, « SSSS », staat voor Secondary Security Screening Selection. Het is een indicator die door de Transportation Security Administration (TSA) wordt gebruikt om een passagier te markeren voor een extra veiligheidscontrole vóór het instappen. De aanwezigheid van deze code verrast reizigers vaak, omdat deze niet van tevoren wordt aangekondigd en meestal pas op de luchthaven aan het licht komt, wanneer de veiligheidscontroles plotseling langer duren dan verwacht.
De SSSS-aanduiding maakt deel uit van het Secure Flight-programma van de TSA, een op risico’s gebaseerd systeem voor passagiersscreening dat is ingevoerd om de veiligheid in de luchtvaart te verbeteren.
In het kader van dit programma wordt passagiersinformatie – zoals volledige wettelijke naam, geboortedatum en geslacht – vóór vertrek geanalyseerd. Deze gegevens worden vergeleken met overheidslijsten van verdachten en met databases van betrouwbare reizigers. Het doel is niet om mensen onterecht te selecteren, maar om potentiële veiligheidsrisico’s te identificeren en tegelijkertijd passagiers met een laag risico efficiënter door de controleposten te laten passeren.
Belangrijk is dat een SSSS-markering niet betekent dat een reiziger verdacht wordt van criminele activiteiten. In veel gevallen is de selectie willekeurig. In andere gevallen kan het worden veroorzaakt door alledaagse en onschuldige factoren, zoals het boeken van een ticket op het laatste moment, een internationale vlucht, onvolledige of tegenstrijdige reserveringsgegevens, of een naam die lijkt op die van iemand op een zwarte lijst. Zelfs frequente reizigers met een blanco strafblad kunnen af en toe deze aanduiding krijgen.
