Deze vorm van vermoeidheid verdwijnt niet na rust of slaap. Integendeel: zelfs na een ogenschijnlijk goede nachtrust kunnen patiënten wakker worden met het gevoel alsof hun lichaam volledig leeg is. Dr. Cohen beschrijft dit treffend als “diepe uitputting… zelfs na een goede nachtrust” — een toestand waarin het lichaam simpelweg niet meer herstelt zoals normaal.
Daarbovenop komen vaak andere invaliderende klachten. Veel mensen ervaren duizeligheid, een aanhoudend gevoel van desoriëntatie, moeite met concentratie, en problemen met geheugen of spraak. Eenvoudige handelingen zoals boodschappen doen, een gesprek voeren of een e-mail schrijven kunnen plots een enorme mentale en fysieke inspanning vergen. Taken die voorheen automatisch gingen, worden uitdagingen die zorgvuldig gepland en gedoseerd moeten worden.
