Ik voelde me dom. Klein. Verraden.
Toen voelde ik armen om mijn schouders.
Mijn vader.
Hij schreeuwde niet. Hij haastte zich niet. Rustig stapte hij naar voren, hielp me uit het zwembad en sloeg zijn jas om me heen – precies zoals hij vroeger deed als ik als kind mijn knieën schaafde.
Ik drukte mijn gezicht tegen zijn borst en barstte uiteindelijk in tranen uit.
Hij keek mijn verloofde aan – langzaam, vastberaden – en zei met een stem die zo kalm was dat het angstaanjagend was:
‘Is dit hoe je de vrouw beschermt die je beloofd hebt te eren?’
Mijn verloofde haalde zijn schouders op, nog steeds glimlachend. « Ach kom op. Het was maar een grapje. »
Mijn vader knikte een keer.
