Langzaam begon Leo te veranderen. Hij hield op met het verbergen van zijn mankheid. Hij begon vragen te beantwoorden in de klas. Als pestkoppen hem uitlachten, keek hij ze recht in de ogen – en op de een of andere manier begonnen ze zich terug te trekken.
Maar vrede duurt nooit lang waar trots heerst.
De regenachtige middag
Het gebeurde op een regenachtige vrijdag na school. Het was net begonnen te regenen toen Leo en Amara naar de poort liepen, maar werden tegengehouden door een groepje oudere jongens.
De leider, Oliver Grant – zoon van een invloedrijk politicus – grijnsde.
« Hé, robotjongen, » zei hij. « Heb je je kleine liefdadigheidsproject bij je? »
Amara fronste.
« Opzij. »
Oliver pakte haar schetsboek en bladerde door de pagina’s. Hij barstte in lachen uit toen hij de tekeningen van Leo zag.
« Je tekent hem echt? Wat is hij – je wetenschappelijke project? »
Er knapte iets in Leo. Hij strekte zijn hand uit om het boek te pakken, maar Oliver duwde hem terug. Leo gleed uit op de natte tegels en viel hard op de grond, het geluid van metaal echode door de gang. Er klonk gelach.
« Pas op, robotjongen! Geen kortsluiting! »
Amara verstijfde even – toen verhardden haar ogen. Ze liep recht op Oliver af, griste het schetsboek uit zijn hand en sloeg hem.
Het geluid klonk als donder door de gang.
« Denk je dat geld je beter maakt? » zei ze, trillend maar vastberaden. « Je bent de armste persoon die ik ooit heb ontmoet. »
Olivers gezicht betrok. Voor het eerst had hij niets te zeggen.
