Waarom een grote kloof de zaken kan compliceren.
Wetenschappers opperen verschillende mogelijke verklaringen voor deze resultaten. Partners die qua leeftijd dicht bij elkaar liggen, hebben mogelijk meer gedeelde ervaringen: vergelijkbare levensfasen, vergelijkbare doelen en vaak een meer overeenkomend wereldbeeld. Ze ontwikkelen zich ook in hetzelfde tempo, wat wederzijds begrip bevordert.
Omgekeerd kan een groter verschil leiden tot verschillende verwachtingen. De één wil zich misschien settelen, terwijl de ander nog droomt van vrijheid, of de één wil het rustiger aan doen, terwijl de ander juist gas wil geven. Deze verschillen kunnen, als ze niet duidelijk worden geuit, in de loop der jaren tot frustraties leiden.
Oudere man, jongere vrouw: een kwetsbaarder model?
De studie benadrukt ook dat bepaalde relaties, met name die waarbij een van de partners aanzienlijk ouder is, na verloop van tijd aan aantrekkingskracht verliezen. Niet door een gebrek aan liefde, maar omdat prioriteiten per generatie verschillen.
Dit betekent niet dat deze stellen gedoemd zijn te mislukken, maar wel dat ze vaak meer moeite moeten doen om op één lijn te blijven, vooral wanneer hun levensplannen uiteen beginnen te lopen.
