Toen ze vertrokken, kneep dominee Harris in mijn hand. « De genezing begint vandaag. »

Toen de deur dichtging, zat ik alleen aan tafel, terwijl het eten afkoelde – maar voor het eerst in jaren voelde ik warmte vanbinnen.

Daniel verhuisde die middag. Ik keek vanaf de veranda toe hoe dozen in de verhuiswagen werden geladen, zijn bewegingen stijf, zijn trots gekrenkt. Hij keek niet achterom.

Die nacht was het stil in huis – vredig stil. Ik sliep ongestoord door tot de ochtend. Geen verhoogde stemmen. Geen voetstappen in de gang.

Gewoon vrede.

In de weken die volgden, heb ik de nodige stappen ondernomen. Ik sloot me aan bij een steungroep in het plaatselijke buurthuis. Ik ging in gesprek met een therapeut die me hielp inzien hoe angst in mijn eigen huis stilletjes de liefde had vervangen. Sheriff Reed kwam een ​​keer langs, puur om te controleren of ik veilig was. Daniel moest van de rechter een cursus woedebeheersing volgen. We hebben sindsdien niet meer met elkaar gesproken, en voorlopig voelt dat goed.