« Ze heeft het kind achtergelaten en is verdwenen… Arme John worstelde met eenzaamheid, dus… »
Ze kon haar zin niet afmaken toen het hek krakend openging. Het vertrouwde geluid van voetstappen galmde na. Mijn man kwam binnen, koffer in de hand, zijn gezicht verbleekte toen hij me zag.
« Wat doe je hier? » stamelde hij, zijn uitdrukking veranderde toen zijn blik naar het kind in de armen van zijn moeder dwaalde.
Ik schrok woedend:
« Was je zogenaamde ‘zakenreis naar Engeland’… gewoon een dekmantel zodat je in het geheim voor je buitenechtelijke zoon kon zorgen? »
Het werd benauwd in de kamer. Mijn schoonmoeder wiegde het kind, mijn schoonvader verstijfde in de deuropening en het zweet parelde op het voorhoofd van mijn man.
Ik stapte naar voren en riep bijna:
« Geef het toe! Het is toch jouw kind?!
Na een lange stilte knikte hij eindelijk.
Mijn hart brak. Al mijn liefde, mijn vertrouwen, mijn offers waren tot as vergaan.
Een bittere lach ontsnapte me:
« Al die jaren was ik slechts een marionet, terwijl jij een dubbelleven leidde – mijn echtgenoot en de vader van het kind van een andere vrouw. »
Hij stortte zich op me uit en kneep stevig in mijn hand:
« Luister alsjeblieft, het is niet wat je denkt… Ik wilde het je vertellen, maar… »
Ik trok mijn hand weg, mijn ogen brandden:
« Niet wat ik denk!? En wat dan? Is dat kind uit de lucht gevallen? »
