De volgende dag liep ik het hoofdkantoor binnen – glazen wanden, strakke lijnen, het soort plek waar mensen foto’s maken voor zakenmagazines – en nam de lift naar de directieverdieping.

Mijn vader zat in zijn kantoor te wachten met de HR-directeur. Er lag een dikke map op het bureau. En hij had een blik in zijn ogen die ik herkende uit mijn jeugd – de blik die betekende dat er zojuist een probleem in zijn handen was beland.

Hij tikte op de map.

« We hebben een sollicitatie ontvangen, » zei hij.

Ik fronste mijn wenkbrauwen. « Voor welke functie? »

Hij schoof de bovenste pagina naar me toe.

De naam bovenaan deed me de adem benemen.

Grant Ellis.

Mijn vader bleef kalm. « Hij heeft gesolliciteerd naar een managementfunctie bij de operationele afdeling, » zei hij. « En hij heeft jouw oude adres opgegeven als contactpersoon voor noodgevallen. »

Ik staarde naar het papier, mijn hartslag bonkte in mijn oren.

‘Hij weet het niet,’ fluisterde ik.

De mond van mijn vader trok samen. « Nee, » zei hij. « Dat doet hij niet. »