Ik klopte aan.
Voetstappen naderden.
Toen de deur openging, ontsnapte de lucht uit mijn longen.
Caroline stond daar.
Geen onbekende, maar dezelfde vrouw die jaren geleden drie huizen verderop woonde voordat ze plotseling verhuisde. De vrouw die bananenbrood meenam toen Emma geboren werd.
Op het moment dat ze me zag, trok de kleur uit haar gezicht.
‘Claire,’ fluisterde ze.
Achter haar gluurde een klein meisje achter haar been vandaan.
Donker haar. Daniels ogen.
Mijn knieën begaven het bijna.
« Jij, » bracht ik eruit.
Caroline kreeg tranen in haar ogen. « Waar is Daniel? »
‘Hij is er niet meer,’ zei ik. ‘En hij heeft me iets nagelaten om mee om te gaan.’
Haar stem trilde. « Ik wilde jullie gezin nooit kapotmaken. »
“Je hebt hem gevraagd ons te verlaten.”
Haar schouders trilden. « Ja. Ik hield van hem. »
‘Hij voelde er anders over,’ zei ik zachtjes.
De waarheid kwam harder aan dan welk excuus dan ook.
