Pernell Roberts, geboren in Georgia in 1928, bezat die zeldzame combinatie van natuurlijk charisma en innerlijke intensiteit die het scherm direct wist te boeien. Al vroeg onderscheidde hij zich met genuanceerde, diep menselijke vertolkingen, ver verwijderd van stijve personages. Hij was meer dan alleen een acteur; hij zag zichzelf al als een meester in het vertellen van verhalen en streefde ernaar elk van zijn rollen betekenis te geven. Deze artistieke ambitie was destijds niet altijd een prioriteit in de televisie-industrie.
De rol die hem onvergetelijk maakte
Het grote publiek leerde hem kennen door zijn vertolking van Adam Cartwright in de cultserie Bonanza. Adam, een bedachtzame, gecultiveerde en zeer principieel ingestelde oudste zoon, werd al snel een publiekslieveling. Zijn morele elegantie en gevoeligheid gaven een nieuwe dimensie aan een toch al zeer populaire serie. Alles leek perfect op zijn plaats voor een comfortabele en langdurige carrière… althans, aan de oppervlakte.
