Belangrijk is dat een SSSS-markering niet betekent dat een reiziger verdacht wordt van criminele activiteiten. In veel gevallen is de selectie willekeurig. In andere gevallen kan het worden veroorzaakt door alledaagse en onschuldige factoren, zoals het boeken van een ticket op het laatste moment, een internationale vlucht, onvolledige of tegenstrijdige reserveringsgegevens, of een naam die lijkt op die van iemand op een zwarte lijst. Zelfs frequente reizigers met een blanco strafblad kunnen af en toe deze aanduiding krijgen.
