Drie gelukkige jaren lang wijdde ik me aan ons gezin terwijl David werkte. Toen, op een avond, stortte alles in elkaar.

Om 23:30 uur kreeg ik een telefoontje van het ziekenhuis. David had een ernstig auto-ongeluk gehad. Toen ik aankwam, vertelde de dokter me dat zijn ruggenmerg ernstig beschadigd was. Hij was verlamd vanaf zijn taille en de kans dat hij ooit nog zou kunnen lopen was extreem klein.
Die avond hield ik zijn hand vast en beloofde ik dat ik hem niet in de steek zou laten. Onze kinderen waren pas acht en vijf jaar oud. Weglopen was nooit een optie.

Het ongeluk verwoestte niet alleen Davids lichaam, maar ook onze financiën. Zijn advocatenkantoor ging failliet, de inkomsten vielen weg en de medische kosten slokten onze spaarcenten op. Na drie jaar afwezigheid ging ik weer aan het werk en nam ik de eerste baan die ik kon vinden. Het loon was laag, maar we konden er wel mee rondkomen.

Mijn dagen begonnen vóór zonsopgang en eindigden eigenlijk nooit. Ik werkte fulltime, voedde twee kinderen op en werd Davids verzorger – ik tilde hem op, waste hem, gaf hem te eten, regelde zijn medicijnen, afspraken en administratie. Ik runde het huishouden in mijn eentje. Acht jaar lang was dat mijn leven.
Mensen zeiden dat ik sterk was. Ze zeiden dat de meesten me in de steek zouden hebben gelaten. Maar ik bleef, omdat ik van hem hield en geloofde dat ons huwelijk iets betekende.

In het zevende jaar veranderde er iets. Tijdens een controle merkte de dokter zenuwactiviteit op. David bewoog zijn teen. Het was het eerste teken van hoop in jaren.
Het volgende jaar stond in het teken van fysiotherapie. De vooruitgang was traag, pijnlijk en uitputtend, maar het werkte. Op een dag stond David. Maanden later liep hij zelfstandig. De dokters noemden het een wonder. Ik geloofde dat het ons nieuwe begin was.