Veel van deze waarschuwingen komen voort uit terechte zorgen over bepaalde geneesmiddelenklassen. Niet-steroïde anti-inflammatoire geneesmiddelen ( NSAID’s ), zoals ibuprofen of naproxen, staan bovenaan de lijst in meerdere onderzoeken en richtlijnen. Deze vrij verkrijgbare pijnstillers worden veel gebruikt bij artritis, hoofdpijn of rugpijn. Bij oudere volwassenen kunnen ze vocht- en natriumretentie bevorderen, de bloeddruk verhogen, de nieren belasten en symptomen van hartfalen verergeren of uitlokken.
Onderzoek toont aan dat NSAID’s het risico op ziekenhuisopname vanwege hartfalen verhogen, vooral bij mensen met bestaande hartproblemen. Ze remmen de beschermende prostaglandinen in de nieren en bloedvaten, wat leidt tot vochtophoping. Gezwollen enkels en voeten verschijnen vaak als eerste, gevolgd door kortademigheid door vocht in de longen als dit niet wordt behandeld. Richtlijnen van de American Geriatrics Society wijzen erop dat NSAID’s mogelijk ongeschikt zijn voor veel ouderen vanwege deze cardiovasculaire risico’s en bloedingsrisico’s.
Een andere groep die vaak wordt genoemd, zijn bepaalde calciumkanaalblokkers ( CCB’s ), met name de niet-dihydropyridinevarianten zoals diltiazem of verapamil. Deze worden gebruikt voor de behandeling van hoge bloeddruk of hartritmestoornissen, maar kunnen soms de hartfunctie onderdrukken of vochtretentie veroorzaken bij kwetsbare patiënten. Dihydropyridines zoals amlodipine veroorzaken vaak enkeloedeem (perifeer oedeem) bij tot wel de helft van de gebruikers, hoewel dit meestal geen echt hartfalen is. Bij patiënten met hartfalen wordt met sommige CCB’s voorzichtig omgegaan, hoewel de bewijzen over de algehele schadelijkheid uiteenlopen.
Thiazolidinedionen ( TZD’s ), zoals pioglitazon (gebruikt bij diabetes type 2), worden ook gewaarschuwd. Ze kunnen aanzienlijke vochtretentie veroorzaken, wat kan leiden tot gewichtstoename, gezwollen benen en nieuw of verergerd hartfalen. Studies linken TZD’s aan hogere ziekenhuisopnames vanwege hartfalen bij ouderen, wat heeft geleid tot waarschuwingen op de bijsluiters voor gebruik bij mensen met symptomatische hartaandoeningen.
