Tijdens een familiediner gooide haar schoonmoeder een glas water in het gezicht van haar aanstaande schoondochter en bespotte haar om haar ‘armoede en onwaardigheid’. De kamer werd stil – totdat een man in pak binnenkwam, haar van top tot teen bekeek en zei: ‘Mam, dit is mijn zus, die je net hebt beledigd.’
Deel 1: Uitnodiging voor het diner
Toen Lena een uitnodiging kreeg voor een etentje bij haar verloofde, was ze de hele dag bezig met zich klaarmaken.
Ze streek haar mooiste jurk – een simpele blauwe die ze een paar maanden geleden in de uitverkoop had gekocht – en vlechtte haar haar zoals Ethan het mooi vond.
Hij vertelde haar dat dit etentje belangrijk was.
‘Het is gewoon familie,’ zei hij. ‘Mijn moeder kan… intens zijn. Maar maak je geen zorgen. Ik heb haar verteld hoe geweldig je bent.’
Dat had haar gerust moeten stellen.
Maar dat deed het niet.
Want diep van binnen wist Lena dat mensen zoals Ethans familie meisjes zoals zij niet « geweldig » vonden.
Ze beschouwden het als fouten.
Deel 2: Eerste blik
Zodra Lena de deuren van het Morgan-landgoed binnenstapte, begreep ze waarom Ethan er altijd een beetje misplaatst uitzag.
De kroonluchter alleen al was meer waard dan haar hele appartement.
Zijn moeder, Vivian Morgan, stond achter de piano – onberispelijk, elegant, met een glas witte wijn in haar verzorgde hand.
Haar blik gleed even naar Lena’s jurk.
Toen glimlachte ze.
« Dus jij bent het meisje dat mijn zoon verborgen heeft gehouden. »
Lena glimlachte nerveus.
« Ik ben zo blij u eindelijk te ontmoeten, mevrouw Morgan. »
« Ik ben Vivian, » zei ze koel. « Je hoeft niet formeel te doen – we zijn nu allemaal familie, toch? »
Het woord « familie » klonk als een bedreiging in haar stem.
Deel 3: Diner
