Dr. Glenn Good, epidemioloog aan de Universiteit van Californië in San Francisco, was een van de eersten die de effecten van langdurige COVID-19 bestudeerde. Sinds 2021 publiceert, geeft hij lezingen en doet hij onderzoek naar dit complexe fenomeen, dat bij sommige patiënten lang na de eerste infectie aanhoudt.
Maar drie jaar later is hij niet langer alleen onderzoeker. Hij is ook patiënt.
Zelfs autorijden vind ik walgelijk. Ik moet constant kiezen tussen werken, uitgaan of zelfs de was doen.
Voor deze deskundige is ziekte een onzichtbare gevangenis geworden: minder kostbare uren op een dag, meer ruimte voor verrassingen.
Chronische COVID-19 kan zich op veel manieren manifesteren, maar het meest voorkomende symptoom is chronische vermoeidheid. Extreme vermoeidheid die verder gaat dan simpele zwakte. Dr. Cohen beschrijft het als diepe uitputting… zelfs na een goede nachtrust.
Voeg daar duizeligheid, aanhoudende desoriëntatie, geheugen- of spraakproblemen aan toe… elke taak wordt een uitdaging.
Volgens onderzoek van Yale University voldoet ongeveer de helft van de mensen met langdurig COVID-19 ook aan de criteria voor het chronisch vermoeidheidssyndroom, een slecht begrepen en vaak onderschatte aandoening.
Gevolgen voor het sociale en professionele leven
Long COVID heeft niet alleen gevolgen voor je gezondheid. Het heeft ook gevolgen voor je carrière, sociale relaties en emotioneel welzijn. Dr. Cohen heeft, net als één op de tien mensen in de Verenigde Staten die door de ziekte getroffen is, zijn werkactiviteiten drastisch moeten beperken.
Veel patiënten kampen met inkomensverlies, medische rekeningen en eenzaamheid. Sommigen moeten kiezen tussen huur betalen en een dokter bezoeken.
Ondertussen stagneert het wetenschappelijk onderzoek, belemmerd door een groeiend gebrek aan publieke belangstelling en afnemende financiering.
In tegenstelling tot wat vaak wordt gedacht, blijven de gevolgen van langdurige COVID-19 niet alleen in je hoofd hangen. Ze laten permanente sporen achter op je lichaam:
Longfibrose waardoor ademhalingsproblemen ontstaan.
