Het telefoontje kwam binnen om 7:12 uur. « Mevrouw Parker? », zei de advocaat. « Ik neem aan dat u het al gehoord heeft. »
Ik keek uit het raam van mijn appartement, mijn koffie onaangeroerd en mijn hart in vrede. « Ja. Werken ze mee? »
‘Ze zijn… in de war,’ antwoordde hij voorzichtig. ‘En erg boos.’
Mijn grootvader, Thomas Parker, was de enige in mijn familie die mij – en later Ethan – ooit met oprechte vriendelijkheid behandelde. Voordat hij vijf jaar geleden overleed, plaatste hij het huis waarin mijn ouders woonden in een trustfonds . Niet voor hen. Voor mij.
De trust was zo opgezet dat het eigendom discreet zou worden overgedragen zodra aan bepaalde voorwaarden was voldaan; voorwaarden die mijn ouders herhaaldelijk hadden geschonden door middel van gedocumenteerd emotioneel en fysiek misbruik. Het incident van gisteren, in combinatie met eerdere meldingen waarop ik nooit actie had ondernomen, heeft de laatste clausule in werking gesteld.
Juridisch gezien was het huis van Ethan. Ik beheerde het. En mijn ouders? Zij waren huurders. Zonder huurcontract.
Melissa riep als eerste: « Jullie hebben een val voor ons gezet! »
‘U hebt mijn zoon mishandeld,’ antwoordde ik kalm. ‘In uw eigen tuin.’
