‘Nee! Nee, ik dacht… ik dacht dat ik het later wel kon oplossen. Ik los het altijd op, Emma. Je kent me toch?’
‘Ik ken je niet,’ zei ik. ‘Ik heb vijf jaar met een vreemde samengewoond.’
Ik stond op.
‘Emma, wacht! Waar ga je heen? Je moet me helpen! We zijn getrouwd!’
‘Niet meer,’ zei ik. ‘Je hebt je gezin ingeruild voor je leven, Mark. Nu heb je geen van beide meer.’
Ik liep weg. Ik keek niet om.
HOOFDSTUK 6: DE NASLEEP
De volgende paar maanden waren een nachtmerrie van juridische gevechten, getuigenbeschermingsprotocollen en therapie.
Mark werd kroongetuige. Hij gaf de namen van de kartelleden, de witwaspraktijken, alles prijs. In ruil daarvoor kreeg hij een lagere straf. Vijftien jaar.
Hij stuurde me brieven vanuit de gevangenis. Ik verbrandde ze ongeopend.
Mijn vader werd officieel ‘herrezen’. Het was juridisch ingewikkeld, maar zijn getuigenis was cruciaal om het netwerk op te rollen. Hij kon zijn oude leven niet terugkrijgen, maar hij kreeg zijn naam terug.
We verhuisden. Alweer.
Deze keer naar een klein stadje in Montana. Mijn vader ging met ons mee. Hij had een huis verderop in de straat gekocht.
Maisie was dol op hem. Hij leerde haar vissen. Houtsnijden. En hoe ze de sloten van de ramen moest controleren.
Op een avond zaten we op mijn nieuwe veranda en keken we naar de zonsondergang boven de bergen.
‘Vergeef je me?’ vroeg mijn vader zachtjes.
Ik keek hem aan. De rimpels in zijn gezicht waren dieper dan ooit. Hij zag er moe uit.
‘Dat ik wegging?’ vroeg ik.
