Soms verbergen de pijnlijkste waarheden zich helemaal niet – ze liggen stilletjes voor onze neus, wachtend op het moment dat we er klaar voor zijn om ze te zien. Dat is precies wat er gebeurde met een vrouw genaamd Emma.

Maandenlang had ze het gevoel dat er iets niet klopte met haar man. Hij was emotioneel afstandelijk geworden, zat constant aan zijn telefoon gekluisterd, bleef tot laat op zijn werk en reisde ineens veel meer dan zijn baan vereiste. Emma vroeg hem herhaaldelijk of er iets mis was. Elke keer glimlachte hij en antwoordde: « Natuurlijk niet, schat. »

Op een zondagochtend, terwijl ze van haar koffie genoot en door sociale media scrolde, zag ze een foto die haar man Daniel de avond ervoor had geplaatst. Het leek aanvankelijk onschuldig: Daniel zat ontspannen in een café, met een glimlach op zijn gezicht. Het onderschrift luidde: « Bijkomen na een lange week. »

Niets leek verdacht. En toch voelde Emma een stille onrust die ze niet van zich af kon schudden.

Ze zoomde in.

Op dat moment zakte haar de moed in de schoenen.

In het caféraam achter hem weerspiegelde zich nog een figuur: een vrouw. Haar haar hing over één schouder en een armband ving het licht op. Het was geen schaduw of een optische illusie. Daniel was niet alleen.

Emma staarde lange tijd naar de foto. Plotseling viel alles op zijn plaats: de late nachten, de constante berichten, de emotionele afstand. De waarheid was niet van de ene op de andere dag aan het licht gekomen. Ze was er altijd al geweest. Ze was alleen te bang geweest om haar te erkennen.