Je opent je ogen. Het is nog pikdonker. De wekker geeft 3:17 uur aan… of 4:00 uur. En je kunt gewoon niet meer in slaap komen. Als dit je bekend voorkomt, wees gerust: je bent zeker niet de enige. Dit nachtelijke ontwaken is intrigerend, irritant, soms verontrustend en heeft al lange tijd aanleiding gegeven tot allerlei interpretaties. Maar moeten we het echt zien als een specifiek ‘teken’, of gewoon als de normale werking van ons lichaam?
Wat gebeurt er op dit moment precies tijdens je slaap?
Onze slaap is geen lange, kalme rivier. Hij bestaat uit opeenvolgende cycli van ongeveer 90 minuten, die afwisselen tussen diepe slaap en lichte slaap. Aan het begin van de nacht overheerst de diepe slaap. Naarmate de ochtend nadert, worden de fasen van lichte slaap frequenter.
Tussen 3 en 4 uur ‘s ochtends bevinden veel mensen zich in een periode van verminderde slaapkwaliteit. Daardoor kan het kleinste ding al genoeg zijn om je wakker te maken: een geluid van buiten, een temperatuurverandering, een beweging in bed, of zelfs een simpele gedachte die door je hoofd schiet.
