Dit verklaart waarom iemand die al tientallen jaren pittig eten eet, nauwelijks een wenkbrauw optrekt bij een gerecht waar anderen van schrikken. Hoe meer je pittig eten eet, hoe beter je lichaam eraan went .
Bovendien kan herhaalde blootstelling ertoe leiden dat het lichaam endorfines aanmaakt – de natuurlijke pijnstillers van de hersenen – die niet alleen het ongemak verminderen, maar ook een mild gevoel van euforie kunnen veroorzaken na het eten van pittig voedsel.
Pittigheid is geen smaak, het is een sensatie
Hoewel pittigheid een belangrijk onderdeel is van veel keukens, behoort het niet tot de vijf basissmaken : zoet, zout, zuur, bitter en umami.
Het valt echter onder de categorie chemesthesie – een chemisch geïnduceerd gevoel van temperatuur of irritatie. Capsaïcine misleidt je hersenen in feite door ze te laten denken dat je in fysiek gevaar bent , wat een reeks reacties op gang brengt zoals speekselproductie, tranen en een verhoogde hartslag.
Dus de volgende keer dat je mond in brand staat, ligt het niet aan je smaakpapillen, maar aan je zenuwstelsel.
Mogelijke gezondheidsvoordelen – en een waarschuwing
Hoewel het misschien tegenstrijdig lijkt, is pittig eten niet alleen slecht voor je smaakpapillen, maar kan het ook voordelen voor je lichaam opleveren . Onderzoek suggereert dat capsaïcine het volgende kan doen:
Stimuleer de bloedsomloop.
