Een van de belangrijkste bijdragen aan dit debat komt van een grootschalig internationaal onderzoek dat gezondheidsgegevens van ongeveer 99 miljoen mensen analyseerde. De analyse, uitgevoerd door het Global Vaccine Data Network en gebaseerd op gegevens uit acht landen, trok de effectiviteit van vaccins niet in twijfel en suggereerde geen wijdverspreide schade. Integendeel, de analyse benadrukte het belang van langdurige veiligheidsmonitoring door zeldzame maar ernstige bijwerkingen aan het licht te brengen die pas zichtbaar worden bij onderzoek op grote schaal.
Tot de waargenomen uitkomsten behoorden zeldzame gevallen van myocarditis, specifieke stollingsstoornissen, tijdelijke bloeddrukstijgingen, ernstige allergische reacties en gerapporteerde veranderingen in de menstruatiecyclus. Elk van deze effecten trad op bij een zeer klein percentage van de personen.
Hun aanwezigheid in de data onderstreept echter een belangrijke realiteit in de geneeskunde: zelfs zeer succesvolle interventies kunnen risico’s met zich meebrengen voor een minderheid van de mensen.
