Sterke rollen kiezen, zelfs als die ontwrichtend zijn.
Deze eerste Oscarwinst was geen toevalstreffer, maar het begin van een consistente carrière. Een paar jaar later maakte ze opnieuw indruk in Million Dollar Baby, waarin ze een vastberaden en strijdlustig personage vertolkte. Deze prestatie leverde haar een tweede Oscar op en bevestigde haar voorliefde voor complexe rollen, ver verwijderd van de Hollywood-formules. Haar discipline en werkethiek worden vaak geprezen, met name door Clint Eastwood, die haar als een uitzonderlijke actrice beschouwt.
Wanneer carrière op de achtergrond raakt in vergelijking met wat er echt toe doet.
Op het hoogtepunt van haar succes nam Hilary een gedurfde beslissing: ze zette haar carrière op pauze om haar vader te steunen, die met ernstige gezondheidsproblemen kampte. Het was een oprecht gebaar, trouw aan de familiewaarden die haar gevormd hadden. Deze rustigere periode leidde haar niet af van wat er echt toe deed: betekenis vinden in haar leven, buiten de schijnwerpers.
